La NASA posterga hasta enero el lanzamiento del Atlantis
CABO CAÑAVERAL, EEUU (Reuters) - La NASA pospuso el domingo por lo menos hasta enero el lanzamiento del transbordador espacial Atlantis, que tiene previsto llevar un módulo de laboratorio europeo hasta la Estación Espacial Internacional (EEI).
Dos intentos para lanzar la misión han sido cancelados desde el jueves debido a problemas en los sensores del tanque de combustible de la nave, que son parte de un sistema para suspender los motores en caso de emergencias.
El atlantis y sus siete astronautas - cinco estadounidenses, un alemán y un francés - tienen previsto llevar a la EEI la principal contribución europea al proyecto, el módulo Columbus, que acabará con un cuarto de siglo de experimentos europeos en instalaciones de otros países.
"El Equipo de Gestión de la Misión sigue reunido, pero lo hemos dejado hasta como pronto el 2 de enero", dijo el portavoz de la NASA, Allard Beutel.
Dos de los cuatro sensores del tanque de hidrógeno fallaron en el primer intento, que tuvo lugar el jueves. Uno de ellos volvió a fallar el domingo, cuando se estaba llenando el tanque para el segundo intento.
Los sensores en el tanque externo de combustible de la nave son parte de un sistema de apoyo para cortar tres motores principales que funcionan con hidrógeno si el tanque se queda vacío por una filtración o algún otro problema.
Utilizar los motores sin propulsor podría causar la ruptura de las bombas y posiblemente desatar una explosión catastrófica.
La NASA tenía solo hasta el jueves o el viernes para hacer un nuevo intento este año, y cualquier análisis y reparación del problema habría tomado más tiempo, dijeron las autoridades.
Los desastres del Challenger en 1986 y del Columbia en 2003 han hecho a la agencia espacial estadounidense especialmente prudente acerca de la seguridad en los lanzamientos. Continuación...
Dos intentos para lanzar la misión han sido cancelados desde el jueves debido a problemas en los sensores del tanque de combustible de la nave, que son parte de un sistema para suspender los motores en caso de emergencias.
El atlantis y sus siete astronautas - cinco estadounidenses, un alemán y un francés - tienen previsto llevar a la EEI la principal contribución europea al proyecto, el módulo Columbus, que acabará con un cuarto de siglo de experimentos europeos en instalaciones de otros países.
"El Equipo de Gestión de la Misión sigue reunido, pero lo hemos dejado hasta como pronto el 2 de enero", dijo el portavoz de la NASA, Allard Beutel.
Dos de los cuatro sensores del tanque de hidrógeno fallaron en el primer intento, que tuvo lugar el jueves. Uno de ellos volvió a fallar el domingo, cuando se estaba llenando el tanque para el segundo intento.
Los sensores en el tanque externo de combustible de la nave son parte de un sistema de apoyo para cortar tres motores principales que funcionan con hidrógeno si el tanque se queda vacío por una filtración o algún otro problema.
Utilizar los motores sin propulsor podría causar la ruptura de las bombas y posiblemente desatar una explosión catastrófica.
La NASA tenía solo hasta el jueves o el viernes para hacer un nuevo intento este año, y cualquier análisis y reparación del problema habría tomado más tiempo, dijeron las autoridades.
Los desastres del Challenger en 1986 y del Columbia en 2003 han hecho a la agencia espacial estadounidense especialmente prudente acerca de la seguridad en los lanzamientos. Continuación...
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